大概而论,一个人对于自己的印象,比其他一切人对于他的印象要好些。换句话说,便是你批评别人,比批评自己要严格准确些。
这话是否对,我们可以实验证明。巴纳德大学霍林沃思教授(ofBarnardCollge)便做了这样一个实验。他叫二十五个女学生,大家都彼此相知很深的,每人把其他二十四位朋友,依照某种特性排列位置的先后,譬如以,整洁的特性为例。每人从其他二十四位中间,挑选出她心目中以为最整洁的一位为第一,次整洁者为第二,依次排列下去,同时也把自己排列在内,直排到第二十五号,为最不整洁的。其他如各人的智力、幽默感、自负、美貌、粗鄙、势力性、文雅、社交等等,也有同样的实验。
由这个试验,上述那种自满的观念,可以证明了。你批评别人,确实比批评自己来得正确。玛丽对于安娜、白德、可娜、多娜各人的智力、美貌、自负、社交等方面的批评,大概都很恰当,比玛丽对于她自己的美丽、智力、自负、社交等要正确多了。如果我们拿旁人对于自己和朋友的批评来作标准,则自己对于自己所下的批评,是不及自己对于朋友所下的批评可靠。
如果我们去察看玛丽对于她自己的相貌、智力、自负、势利性等所下的批评,说一句不大客气的话,她对于自己所下的评语,看去总似乎带一点夸张。在各项特性中,她把自己提得太高了。尤其是她觉得她比她的朋友们要文雅些、幽默些。她对于自己的智力和社交上所下的批评,也是比他人所批评她的要高。同样,玛丽对于自己的粗鄙和势利性,则比别人所替她排列的为低。
从玛丽所批评自己的特性上看,她对于哪几项的批评是比较正确些,好像旁人批评的呢?那么,只有她在镜子里所看见的自己是正确的。在镜子里玛丽对于自己的美貌,就没有错误的印象;她在这方面对于自己的批评是恰恰适当,那意思就是说,世上过于夸张自己美丽的女子,和过于嫌恶自己丑恶的,大概差不多的多。但是世间将自己爱雅致的特性标得太高的人,差不多比将自己标得太低的人要多四倍。那是什么缘故呢?因为虽然有眼光的不同,面貌总是具体不变的,是客观的,但是文雅和粗俗是要从体貌和行为上去观察。那么,你对于所喜欢的人,自然容易去夸他的长处,忽视他的短处,对于你所不喜欢的人,则你的批评语恰恰相反。美貌之下,便是整洁,这又是可以看得见的,而自负心却不能看见,要从谈吐和行为上去观察出来。
此外,还有一个更有趣的问题。假如你自己在某项特性上是很高的,你对于别人关于这项的批评,比较假如你自己的这项特性低些时,是不是要正确些呢?你的确是如此的。爱雅致的女子,在雅致方面批评别人,是比普通一般女子批评得要好些。聪明的女子对于别人智力方面的批评,也正确。这种试验可说是送给了你一面心理镜子,从镜子里你可以看见你自己,像别人看你一样。从这方面对于自己稍许带一点夸张,这是很自然而无害的事;并且这或许可给予你一个生活的标准,以求上进。对于自己太严格太不自信,会使你感觉得自己渺小无用,这样,对于自己个性的表现,是一种阻碍。你可以把自己看得好一点,但是不可太好——然后照着你所立的标准去求上进。
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