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自从1820年代开始,蒸汽运输船开始出现在了这个内河航运体系当中,初生的蒸汽机船虽说机械故障多发,但是它澎湃的动力却足以弥补一切缺点,而且速度稳定,这让它及其适应内河运输,很快就在各家公司的订单的促进下,遍布到了各条河流之上。
蒸汽机船从北方的马恩河送来了煤铁和木材;从南方的卢瓦尔河运来了纺织品和各种农产品,每当船只通航的高峰期,一艘艘船上散发的烟雾已经足以遮蔽整个河道,在岸旁的观察者眼中犹如是一片奇景。
这确实这一副历史上从未有过的画面,它不光新奇,而且更是在预示着人类已经进入了空前的改变当中,一个日新月异的时代、一个改天换地的时代,马上就要来临了。
当然,此刻并没有那么多人能够感知到这一切,生活的重压把他们束缚在自己卑微而又琐碎的生活当中,他们无暇去畅想未来,他们只能被“未来”所牵动,跌跌撞撞地去适应一个面目全非的世界。
随着巴黎城市的扩张,中世纪的城墙都已经被拆毁得差不多了,不过,为了方便征收过路的商品税,巴黎的市政官员们又围绕着扩大了的巴黎城,修了大约3米高的木栅栏,留下了几十个出入口作为收税的关卡。
而此时,艾格隆和特蕾莎夫妇,就乘坐着马车,在骑马的卫兵们的簇拥下,慢慢悠悠驶过了其中一个出入口。
当越过这道木栅栏的时候,艾格隆知道,自己已经进入到了首都当中。
这应该算是他初次造访巴黎,还是算重返巴黎?
他也有点分不清,不过有一点倒是相当明确的——从今天起,这座城市、连同它其中的所有建筑和艺术珍宝,都是属于他的了。
这当然是无比的财富,但同样也是无比的风险,从今往后他再也没有办法躲在他人的身后,他只能自己去承担一切责任——如果稍有不慎,他就可能被这座城市无情地抛下,成为又一个可怜的牺牲品。
他虽然警惕,但也无所畏惧,毕竟比起最初的窘境来,他还能再失去什么呢?他同命运搏斗,得到了如今的一切,他也不介意继续再搏斗下去。
现在,他不是孤身一人,他是一群人的首领,更是一家之主,而此刻,他的妻子特蕾莎公主就坐在他的身旁,紧紧地握住他的手,分享着夫妇之间此刻的荣光与温暖。
而就在这时候,车窗外出现了一大群人的身影——沿着马车前行的路,已经有大量的民众在围观,放眼望去几乎看不到尽头,而在人群的前列,有一群军人正如临大敌地拦阻着人群,以免让他们挡住罗马王前行的道路。
“特蕾莎,我们来了!”艾格隆回头看着自己的妻子,然后笑着说,“他们都在欢迎我们呢!”
“但愿他们能一直欢迎下去吧……”特蕾莎微笑着回答,“我们以后可有得累了,要取悦这些人可不容易呢!”
“为了不上断头台,累一点是值得的。”艾格隆耸了耸肩。
“这是第一天返回心爱的首都时应该说的话吗?”特蕾莎瞪了他一眼,不过很快她自己也笑了出来,“不过,如果真有那一天的话,希望这次他们能调换一下顺序,先砍了我的脑袋,不然我可受不了你在我之前掉头的惨像……”
“可我也受不了你这么可爱的脑瓜在我眼前落下啊……”艾格隆回答。
“那我们到时候请求他们同时砍下来不就行了?”特蕾莎依偎在了丈夫的肩膀上,“如果那样的话,感觉可能也不错。”
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