无趣的动作后继续说:“我的妻子前段时间跟我说过一句话,她说:‘商会同盟的势力太过庞大,如果找不到方法处理掉这个组织,那就应该让他们变成帝国的工具’,我这几天一直在思考这句话…”
“但现在他们不想成为帝国的工具,他们妄图成为主人。”巴里侯爵听到这里的时候忍不住插了一句嘴。
“恩!”辛达王子点点头,他望着斯图伯爵,“巴里侯爵虽然说得有些夸张,但你得承认,商会同盟的条件太过苛刻,内阁现在不可能有他们的席位。”
“但这是商会同盟的底线,他们害怕成为第二个奥布里顿-鲍勃。”斯图伯爵皱着眉毛,辛达王子的话已经很明显,内阁不可能增设商人代表的席位。
“所以,帝国现在需要有能够和那些商人抗衡的力量。”辛达王子重新坐下并靠在椅子上,“我让拜利总管调查过,平民商人和商会同盟之间有着巨大的矛盾…商会同盟那些人之所以能够赚取数不尽的财富,完全是剥削各地行脚商、中低层作坊老板等平民商人而获取的利益。”
辛达王子和斯图伯爵对视,“你应该对此更清楚才对。”
“我想我明白了。”斯图伯爵点了点头。
巴里侯爵也并没有再反对。
“很好,我们已经达成了共识。”辛达王子轻轻拍了拍手,“不过,这个问题我需要时间来说服其他贵族…至少,我们得让帝国的首相站在我们这一边,因为这条法令牵扯到帝国的法律,修改《帝国宪法》是一件大事。”
“您的意思是?”斯图伯爵皱着眉头。
辛达王子说道:“你需要想办法说服那些农场主、作坊老板先捐献出一些物资以应对我们接下里的战争…”
“这肯本就不可能,殿下。”斯图伯爵摇头,“有的农场主甚至比我们的税务员还要精明,他们不是笨蛋。”
“你应该听我说完,伯爵。”辛达王子皱了皱眉,“我可以赋予捐赠者及其家族一定的权利,比如兵役豁免权、劳役豁免权、私人诉讼权,同时我允许他们建立自己的商人工会。”
斯图伯爵双眼已经亮起来,他问道:“尼克公爵会同意吗?”
“他会同意的,他比你更清楚帝国现在最需要的是什么。”辛达王子自信的说道:“我甚至可以同意他们购买土地建立自己的庄园,但前提是,他们必须支付一定的商业税。”
听到这里,斯图伯爵突然间醒悟过来。
他突然明白,这些问题根本不可能是由面前这位年轻的帝国王子想出来的。
但会是谁呢?
这个问题的出现的同时,斯图伯爵的脑海中突然出现一个人影,
那个人影时常带着标志的微笑,身材因为伤病而显得很瘦小,他永远都站在前面、走在前面、坐在前面…
是的帝国的首相尼克-里根公爵!
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