紫英越来越觉得自己有点儿不像是顺天府丞,更像是北直隶巡抚或者北直隶总督的味道了,顺天府的事儿要管,永平府的事儿要操心,现在真定、保定和广平府的事务自己也在插手,这不是北直隶总督的格局么?
想了想,又让宝祥去把吴耀青叫来。
“耀青,我还是不太放心白莲教这帮人,你们查得如何了?”
“大人,这段时间有些古怪,这帮人像是消失了一样,近一个多月来都没见踪影。”吴耀青沉吟着道:“也不能说一个都不见,而是大部分人都见不到了,起码在城里没有动静了,只有偶尔个别人会出现,翠花胡同那边我们已经安排了可靠人盯着,一有动静就会来报,但一直没有消息。”
“哦?”冯紫英也一惊,“是不是被他们觉察到什么了?”
“不太像。”吴耀青很肯定地道:“我们的人都放得很远,而且是三到四轮人轮流盯梢,还借助了那一带的几个商贩铺子,应该不会被发现,另外他们仍然有人在活动,只是比前几个月动静小了很多,属下有些怀疑他们是不是因为有什么行动不在京中,而暂时转移到外地去了。”
“弘庆寺里他们还有多少人?”冯紫英认可吴耀青的判断,白莲教目前发展很快,活动十分频繁,在没有受到其他因素干扰或者打击下,不太可能主动收缩,只能是转移到另外的事项上,只是到京师城之外,吴耀青他们这点儿人手要想牢牢抓住白莲教的所有动静,就不现实了。
“两到三个人,基本上很少出来,一般是有一个人行踪不定在外,经常出去两天又回来,这样轮换,更像是一个联络地点了。”吴耀青回答道:“这三个人都很机警,而且都有功夫在身,我们跟不住,最远一次跟踪到了牛栏山附近失去了踪迹。”
“牛栏山?顺义和怀柔之间?那说明他们应该没走太远才对,两三天的路程,说明还是在我们顺天府境内。”
冯紫英下意识地起身走到西墙边上,拉开遮帘,这是一幅顺天府的舆图,但是和寻常舆图不一样,已经有些近似于现代地图了,粗略地比例和等高线都开始再往上添置,各种图例也都一一标准明。
“我们也怀疑是还在顺天府境内,而且应该是在北面或者西北面。”吴耀青分析道:“昌平——怀柔——密云这一线可能性最大,但是这一线也似乎没有什么特别的地方,人口也不稠密,照理说白莲教不该往这一线发展才对。”
吴耀青也有些怀疑,“他们若是惧怕在京师城中动静太大被暴露,那也该去诸如通州、香三河、宝坻这些地方才对啊,又或者去良乡、涿州,那边靠近真定和保定那边,白莲教势力更大,根基更深。”
冯紫英也苦苦思索,刑部和龙禁尉都不给力,或者不上心,这让自己这个顺天府丞很多事情都颇感棘手。
永平府那边自己已经给练国事去了几封信提醒,但是这家伙现在心思全放在了冶铁、土豆和番薯种植以及榆关港的建设上去了,要不就是将道路逐渐完成之后可能留下来的流民安置垦荒上去了,对自己的提醒显然没太上心。
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