相符，狱官便用了刑，女子身娇体弱受不住，吐露行凶者实为姜融，张二娘死前曾一遍一遍求他“放过孩子”，而自己因在屋外偷听遭发现，被推出顶罪。虽说出了真相，但徐姨娘抵死不肯画押，皆因徐家老小性命尽数拿捏在国公府手上。

　　孙正无法，只能将案件疑点直白地铺陈到姜融面前，正是袁隽那日所见，当天下午荣国公府又交出一名被打得只剩半条命的男仆，说发现此人因见色起意，欲对张姨娘行不轨遭反抗，才失手杀了人。

　　孙正知道这又是个替死鬼，刻意草草结案，并暗示张家二老将案子告去刑部，最好顺带着把自己和京兆府一并告了。张家二老不解，无措得很，正巧碰上萧凌派去打探消息之人，深知其中奥妙，在禀明家主之后，帮忙到刑部衙门递了状纸。

　　伴随长风的汇报，萧凌注意到袁隽情绪越来越激动，甚至又出现面色发白、嘴唇青紫的犯病模样，遂即上前，这才发现袁隽已将手心抠到鲜血淋漓。

　　“祎然！”

　　“她求他放过孩子！只求他放过孩子！”袁隽失神地反反复复只念叨这一句。

　　“祎然？袁祎然！你看着我！”

　　袁隽好似噩梦惊醒，泪眼婆娑，张嘴只能比出“萧诺一”三字的口型，没有声音。

　　萧凌挥退长风，牢牢将已然崩溃的女孩拥在了怀里，柔声安抚：

　　“交给我！都交给我！不怕！不怕了！”

　　袁隽当天夜里便发了噩梦。

　　梦里，她身处一片白茫茫的地界，好似迷雾环绕，不辨方向，空无一物。独自漫无目的地走了许久之后，隐约传来孩童呼喊，一声一声，叫着“娘亲”。

　　不知为何，袁隽知道这是在叫她，于是更发力四处奔走寻找。过程中，四周景象渐渐清晰起来，与此同时，孩童呼喊声也越来越近，她不由自主地开始喊一个名字：“冀儿！”

　　冀，希望之意，她亲自选的字，为她的孩子命名。

　　“冀儿！”她越喊越急，越走越快，待看清周围景致时，才意识到，此处是兴庆宫紫宸殿的梅园。

　　袁隽循声向角门处走去，发现那里并无孩童身影，只站着个身穿黑金齐服的男子，却是已成了年的燕洄。

　　他面上神色清冷，向她伸来一只手，眸子里装着的是她不想看懂的情绪。见她不愿走近，燕洄终于说话：

　　“袁隽，没有冀儿了。”

　　袁隽惊醒，心如刀绞，不敢再睡。

　　一连几日，袁隽白天烧得迷迷糊糊，夜里被同一个梦惊醒，肉眼可见地憔悴起来。吴庸没了办法，只好违背老爷离家前下的死命令，把萧凌请了来。

　　白天，萧凌在袁隽床边陪着，不断地跟烧迷糊了的袁隽说话：

　　“祎然，韩子期知道你病了，跟圣上请了旨，昨日是他替你代了崇志堂的讲学，不过现在他又有要紧事做了。当然，

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