京城的石炭价格都被我们弄的涨了三成了。没办法,要保证足够用,我只能忍痛买了。再高便承受不住了。这一趟,码头上这些东西货物加上这些炭球,成本已经高达九千多两银子。着实有些高昂。我和几位管事还打算想跟你商议商议,以后是不是的压缩一些物品上船呢。”
方子安摇头道:“没那个必要,要保证船上人员吃好喝好,干活有劲。要保证蒸汽机正常运转。要有足够的货物用来贸易,哪一样都是必不可少的开支。成本高些没事,只要效率高,出海的时间能压缩,大船的利用率高,赚的反而更多。”
万大海道:“是这个理儿。”
方子安道:“但是,也不能惯着这些人坐地涨价。石炭这东西咱们以后大量需要,要是都涨起来,那还了得?现在的价格卡死,谁再涨价,拉入黑名单,从此不再要他一两石炭。不能惯他们这些臭毛病。其实,最好是能买下一座石炭矿,咱们自己经营,自采自用便更好了。这事儿一时半会儿虽然办不成,但咱们脑子里要有这根弦。咱们制造局是要形成一个大的循环链条的,有些银子可以让别人赚,有些咱们自己赚。”
众人愕然无语,均自叹不如。原来方公子心这么大,想的那么长远。这些事,众人可从没想过。
“好了,置办的很好。可以吊装上船了。”方子安检查完毕,笑着说道。
万大海大声吆喝起来:“所有人到位,开始装船。按照划定区域堆放,都仔细着些,谁出差错,我可不依。”
唿哨声四起,船工们和吊运的工人们纷纷各自就位,两台木吊车开始运作。吆喝声四起,嘈杂声喧闹,一片热火朝天的景象。方子安等人站在码头高处,看着眼前这繁忙景象,心中畅快无比,不断的指点说笑。
跳板上,苏橫带着几个人从船上下来,方子安远远拱手道:“苏大师,方子安有礼了。”
苏橫快步来到近前,笑道:“你可算来了啊。再不来,今儿可不等你了。无论如何要起航了。”
方子安看着他满身的油污,笑道:“苏大师,辛苦你了。”
苏橫笑道:“辛苦么?那也没法子,我命贱,自找的。”
方子安笑道:“那可不是命贱,那是有追求。苏大师难道不为咱们的成就感到自豪么?”
苏橫笑道:“我上次便是被你这种话给打动了,你又来?不过,我现在挺开心的,我太喜欢这机器了。我现在恨不得睡觉都看着它,”
方子安哈哈大笑起来道:“苏大嫂怕是要恨死我了。”
众人一阵大笑。
老把头问道:“怎么样?机器一切正常么?出航没问题吧。”
苏橫道:“放心便是,检查了又检查,没有任何问题。这十余日来的试航,也证明了可靠性。不出意外的话,绝无问题。不过……”
方子安道:“怎么?”
苏橫道:“机器的操控人手我有些不放心,我怕路上一旦出了什么问题,他们会束手无策。我在想,是否我该随船出海。”
方子安忙道:“大可不必。这段时间,你应该培训了一些人手吧。简单的维修操作能胜任便可。若是碰到大的问题,就算你跟船一起,却也于事无补。苏大哥,莫要太紧张。相信这蒸汽机,也相信你的人的能力。”
苏橫点点头道:“说的也是,我就是太过担心了。我这里还有一大堆的事情要做。高炉还得建起来,锻造炉子,工坊还得建起来。离了我不成。那我便放手让苏磊走一趟吧。他吵着要出海,我便相信他这一回。”
方子安惊讶道:“你是说让苏磊去?”
苏橫道:“怎么?不成么?”
方子安笑道:“当然成。我可是看好他的。我的意思是,出海辛苦的很,你也舍得。”
苏橫翻了个白眼道:“吃得苦中苦方为人上人。他现在不吃苦历练,将来怎么接我的班?我苏家技艺怎么传承?这次他要是能完成这个重大的任务,回来后我便要真正的教他些东西了。这一次就算是他的科举大考。”
方子安点头笑道:“我相信他一定能胜任的。虎父无犬子,一定能成。”
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