机警敏捷但对太十陽十神丛经毫无稗益，而我想得到的——哪怕只有一丝一毫的可能十性十——是一种能使人从头到脚都受到刺激的药物，使其活动节奏两倍于、甚至三倍于别人。我孜孜以求的就是那种东西。”

　　“它会把人累垮的。”我评说道。

　　“一点不用担心。那样的话你的胃口也会相应地增加两倍或者三倍。试想一下它带来的结果！假设你有这样一个小瓶子，”他举起一个绿色玻璃瓶并在上面比划着刻度，“在这个珍贵的小瓶里储存着能使你在特定时间内思维、行动及完成的工作量增加一倍的动力！”

　　“可能吗？”

　　“我相信这一点。要不然，我就白白地十浪十费了一年的时间。比如这些次磷酸盐的各种药剂就有着类似的功效，纵然只能达到一点五倍。”

　　“能够达到一点五倍。”我附和着。

　　“打比方来说吧；你是一位陷入困境的政治家，时间紧迫，却要完成某件重要事情，那该怎么办？”

　　“可以服用此药。”我答道。

　　“那就赢得了双倍的时间。又比如你要赶写一本书。”

　　“通常我会这么想：要是自己没有动笔该多好啊！”

　　“或者是一位医生，忙得焦头烂额，想坐下来静静地考虑一种病例。或者是一位律师，或者是一个强记应考的人。”

　　“对这些人来说，一滴药水值干金哪！”我不由得感叹。

　　“又如在决斗中，”吉本继续说道，“一切都取决于扣动扳机的速度。”

　　“击剑比赛也差不多。”我见缝插针。

　　“你看，如果这是一种万能药物，好处真是不胜枚举——除了可能使你显得老态一点，可你的寿命会相当于别人的两倍——”

　　“不过，”我若有所思，“在决斗中那样做公平吗？”。

　　“那时只考虑分秒必争！”，吉本说得很干脆。

　　“你真的对这种药剂有把握？”我还是半信半疑。

　　“有把握，”吉本瞥了一眼窗前一晃而过的东西，“就像一辆汽车一样实在。事实上——”

　　他停顿了一下，意味深长地对我笑了笑，并用那个绿瓶子轻敲着书桌边缘。“我了解那东西……我已经有些眉目啦。”从他那深深的笑容可以看出他决非在开玩笑。他只在大功将成之际才会谈论所做的实验。“这个药的功效——我不会感到意外——远不止两倍。”

　　“那将是一个重大的成果！”我不禁脱口而出。

　　“我想，那会是一个重大的成果！”

　　不过我觉得，当时他并未十分清楚那是一个怎样重大的成果。

　　我记得后来我们又几次谈及那种药物，他称之为“新型加速剂”，说话语气也越来越肯定。有时，他焦虑不安地谈到使用此药可能产生难以预料的生理结果会显得闷闷不乐；另外一些时候，他又急于获利，同我长久而热

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