2)《欢迎仪式》作者:罗伯特·谢克里_短篇科幻小说精选_在线阅读
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  地勉强站定。

  他们真模拟得惟妙惟肖啊!

  “天神在跳他们的舞蹈啦!”首席歌手喊道,“欢迎降临之舞开始吧。”

  人们跳起了舞,他们的尾巴在地上击打,一边欢快地尖十叫。然后按照仪式的要求,天神们被安排到神树树枝编成的担架上,抬上了神坛。

  “我们讨论一下,”格拉特又找上首席歌手,“这次是天神在几千年以来的第一次降临,所以采用阿尔霍那的仪式是明智的,以免……”

  “不!”首席歌手坚决拒绝说,他的六条腿跳得飞快,“所有正确的仪式在《程序古典》中都写得明明白白呢。”

  “这我知道,”格托特说,“但是那不会有什么坏处……”

  “绝对不行!”首席歌手斩钉截铁地说,“对每一位天神都必须先跳欢迎降临之舞,然后是清理场地之舞和接受入境之舞、货物卸载之舞和医学检验之舞。”首席歌手对这些古老神秘的名称倒背如流,“只有到这时才能设宴。”

  在树枝编成的担架上,两位天神在呻十吟,他们无力地挥动肢十体。格拉特知道他们是在模仿人们受苦受难的情形,对崇拜他们的人类表示同情。

  这些就和《最后降临之书》中所描述的完全一样。不过格托特还是惊叹天神们何以能如此十逼十真地模拟人类的受苦之状。瞧着他们,你真以为他们就是由于饥十渴而濒临死亡呢。

  他对自己的这种想法感到可笑,人人都知道天神是不可能有这些感觉的,

  “想想看,”格托特对首席歌手说,“最最重要的是避免我们祖先当时犯下的致命错误,对吗?”

  “那当然,”首席歌手说。五千年前他们的民旅既富裕又繁荣,许多天神都来访问他们。后来有个传说,说是在仪式中犯了错误,于是对他们的遗忘时期就开始了。在这之后,天神再也没有来过。

  “如果天神赞成我们的仪式,”首席歌手说,“他们就会撤销遗忘时期,其他的天神也会一如既往地光临了。”

  “不错,阿尔霍那是最后见到天神的人。他肯定知道些什么,所以他才会存书中指示:要把宴会安排在欢迎仪式以前,”

  “阿尔霍那的著作是异端邪说!”首席歌手说

  年轻歌手想自己直接命令村民准备水的仪式,他知道许多村民都是阿尔霍那的秘密信徒。

  不过他决定暂时不这么做,起码现在不行。首席歌手还很强大,他想最好还是由天神们自已来发出信号。

  不过天神仍然继续躺在中树枝上,在进行他们那种奇异的颤十抖舞蹈,在模拟人类的饥饿和苦难。

  天神位于神坛中央,首席歌手让大家跳着欢迎降临之舞。信使被派往其它村庄送信,让所有的人都来参加舞蹈。

  村子里的妇女们在准备宴席,她们无比欢欣。天神重返就意味着每个

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