有许多以看相为业或稍知相术的人相信他们能根据照片而相人。他们是否对的或完全错的,实不难断定。
现今一般谋事的人必须要照片,所以照片占很重要的位置。科尔盖特大学的教授罗纳德(ofColgateUniversity),对于这种试验是一个专家。他想试验普通一班人评判的程度是如何。他收集了七十张学生的照片,这些学生智力测验的分数,他都知道,而从七十张相片中又选出五张男的和五张女的,这十位学生的智力相差都是很远的,因此他知道他们智力排列的程序。至于评判员,他请了七十五个学生,此外并由其他各阶级受过不同教育的人,请了三十位,男女都有。他请这些评判员所要做的事,便是察看这十张相片的相貌,依照他们面部所表现的智愚而排列其先后。
结果是很容易算出来的。先将每一个评判员因排列错误扣的分数算出来,然后将大家所扣的分数相加,平均一下,便得出团体的平均错误。这种依照相片评判智力的测验,证明了他们纯粹是瞎猜而已。没有一个人得到完全的分数,多数的人猜错了许多相片,他们平均仅有一两张对的,三四张错得还相近的,其余的错得非常厉害。就是这七十五个学生评判的结果,也不见得比其他三十位各阶级的普通人高明。事实上看去,似乎评判男人的智力,比评判女人的智力容易些,这恐怕是因为男人没有其他的地方来牵制。男女评判能力彼此的高下,也无显著的差别,不过女评判员将四五张女子相片的程序,排列得太高一点。
如果我们将试验弄得更简单一点,仅仅用两张相片,你只要说哪一张相貌显得聪明一些。当然,这样你有百分之五十的希望可以猜中,而结果也恰是如此。你把眼睛闭了猜,也都没有关系,这两张相片,不论都是男的,或都是女的,抑或是一男一女,均无分别。
这种试验的结果,对于那些相信智力以及其他特性,可以从一个人的面部或相片上看出来的人,是很不利的。这个试验的意思,当然不是说,你不能从一张相片上,看出某人任何特点来。大概你是对于一些模糊不清的特性,有一种混合的模糊不清的印象。然而在上智和下愚中间,评判员是多半容易猜中的。
我们要评判的地方,有许多的差别都是非常微小的,这些差别都是在比普通智力稍高或稍低的人中间,这便是使我们很难猜中的原因。而那些相信相术的人,都以为你一切的特性,都可以从你的面部,或你所写的字上观察出来。这两方面之风马牛不相及,实无过于此了。
由表面而观察性情的人,最大的毛病,便是你所盼望的太奢侈了,希望所得的结果能合乎你的推论。还有更大些的毛病,便是他们完全根据意想而瞎猜,毫无科学的方法。
不过现今我们渐渐地根据于那些组合人类性情的复杂元素,用精密的观察,创造一种有系统的学术出来,这种学术总是不能完全无错误的,而研究的结果,也不能用一种绝对肯定的口吻。
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