实力和地位,都是通过战争打出来的。只有通过展示肌肉,才能让别人知道你的强大。否则……,战场上得不到的东西,谈判桌上更得不到。
仅仅持续两天的战争,给与果阿的葡萄牙统治者重创。葡军折损了七八百人,炮兵几乎损失殆尽,两艘武装商船一沉一逃,城内的宗教体系崩溃,精神支柱完全折断。
城内的欧洲人目前谈‘东方’而色变,到处都是在串联商议的商人和居民,没人能拿出一个合适的解决方案。直到城里的阿拉伯商人穆罕默德带回一个消息——东方的王者要求果阿的商人和居民派出代表前去开会,会议的内容是如何更好的经商。
“来到果阿的是中国的皇帝陛下,他是个强大而果断的人,充满威严却又灵活变通。他直接告诉我,这场战争是为了向各位展示他的实力。接下来就是希望你们更好的为他服务,皇帝陛下已经准备好了足够的财富奖励向他效忠的人。”
在因大火而倒塌的仁慈耶稣教堂前,穆罕默德踩着废墟上大声疾呼:“任何人都可以通过贸易从皇帝陛下手里获得财富,他希望各位能够放心大胆的前去他的要塞,接受他的宴请。这不是强制性的要求,不过只有愿意为他服务的人,才能得到他的保护。”
教堂废墟前聚集了不下两三百人,他们都是惶惶然的果阿商人和居民。听到穆罕默德的传话,立马就有人问道:“既然是要进行贸易,为什么一定要用战争的手段来让我们屈服?”
“因为皇帝陛下觉着一场战争可以扫除很多麻烦,关键是他够强,不想受到旧有体系的束缚。”
这话让众人哗然,可话糙理不糙。又有人问道:“我们需要付出什么代价才能得到保护?难道去参加那位皇帝的宴会就行?”
“总督府的财产将作为赔偿抵消皇帝陛下的军费开支,他没打算剥夺各位的财富,他甚至不打算收各位的税。他知道你们心有疑虑,所以他不强求你们马上向他效忠。他甚至放过了这次战争中的俘虏。”
穆罕默德老爷一招手,脸色发白的安东尼被人推了上来,“看,科斯塔勋爵的侄子还活着。他也跟随我亲自去觐见过皇帝陛下。他可以作证我没有说谎。他甚至得到了治疗,还是皇帝陛下亲自出手的。我要再次说一句,皇帝陛下的强大超乎各位的想象。”
安东尼的精神萎靡,可还是开口说了几句。底下的葡萄牙人纷纷向他提问,整个解答会持续了整整一天。安东尼最后说道:“那个暴君要求你们明天晚上去赴宴。他口头说会保证你们的安全,可我只是转述,并不知道这是不是真的。你们自己看着办吧。”
安东尼的颓废仿佛一个活生生的标志,告诉果阿的白人,他们原有的特权现在已经彻底消失了。
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