,梳着一模一样的发髻,并头照镜子。宝钗只觉黛玉清妍娇弱、如出水芙蓉般亭亭脱俗,黛玉只觉宝钗娇媚温柔、天生一段风流体态,两人都嫌镜子太暗、太糙,照不出对方绝世姿色,然而又舍不得镜中彼此相依的模样,一时间两人望一望镜子,想起对方的好处,再望一望镜子,想到那耳鬓厮磨之乐,两张嘴角都泛出微笑,就对着镜子消磨了小半时辰,倘若镜子有灵,也一定羡煞了这你侬我侬。
宝玉得宝钗之计,果然派人打听了柳湘莲出京的时候并随身的家人、行李等事,报与宝钗知道,自己依旧专心读书——儿女情长之事固然令人牵肠挂肚,然而家事兴亡攸关,也令他不得不收敛心神,努力考学。
贾政见儿子便是考中了也未懈怠,老怀大畅,一连数日与清客交游,虽决口不提宝玉考中之事,却也绝不禁止请客们的吹捧。
他这里快意,贾赦却大不痛快。前次为了贾琏之事,贾赦颇费了些钱财,又被王仁这小辈压了一头,当时虽经几人劝慰,还未发作,到底是寻了些事来为难贾琏,一会迫着他去替自己找那稀奇的字画,一会逼着他去寻访那些扇子石头茶杯盖碗之流,总之不肯见了贾琏在家里悠闲。
凤姐费了一肚子机关,从秋天熬到春天,为的就是好生整治贾琏一番,自以为如愿,免不了摆出当家主母的款来,对着马英娘假惺惺说了一番国法家法、无可奈何之话,转头就唤了牙婆进来,商定十两白银,贱价卖了这心头刺、眼中钉,满心欢喜,拉着平儿道:“我说如何?他贾二舍也好,马贱人也好,谁都逃不出我的手心!”
平儿见她春风得意,也跟着笑了一笑,因贾琏被贾赦打发出去办事,晚上不回来,两人就盘在床上,把那装私房的小箱子拿出来清点,林林总总,也攒了好有五六千两,凤姐又问:“外头还有多少?”
平儿把手张开,比了个“五”字,凤姐顿时笑弯了眼睛,从箱子里挑出一块大的银子,随手甩给平儿,平儿摇摇头,把东西又放回去,凤姐就不悦道:“赏你银子,你还不要?”
平儿笑道:“有奶奶在,要银子有什么用呢?”
凤姐道:“万一你离了我呢?”
平儿便凑在她眼前装作可怜样儿道:“我反正是不会离了奶奶的,离了奶奶,除非是奶奶不要我——我这样的下人,奶奶好意思打发出去么?”
凤姐虽明知道她说的是贾琏收用之事,不知怎地,竟生出几分戏弄之情,伸手捏着她下巴道:“那要看你伺候得我怎样了。”
平儿见她高兴,也凑趣去替她揉捏摆弄,凤姐正是常年久坐,有腰腿肩颈之疾,最喜平儿的推拿手艺,此次平儿又是使出浑身解数,果然揉搓得她心满意足,边打呵欠边道:“好好好,好乖奴才,似你这样的,给再多钱,我也不卖。”
平儿听她开口闭口就是钱,抿着嘴一笑,收起箱子,慢慢贴着她睡了。
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