蟠若有所思,缓缓点头,道:“林伯父是张靖的义父、我的恩师,他再厌弃我们,也不愿见到我们两个出事,若是我们连命也豁出去不要,要退让的,反倒是他,而不是我们。”
宝钗微笑道:“正是。林姑父在外面再如何,回到家里,也不过是个寻常的父亲,而且还是你妻子的父亲,你须记得这一点,便知道分寸了。”
薛蟠恍然道:“我明白了。”忽地又促狭地道:“妹妹,你说得这样透彻,自己私下里,怕将这些事也想过很多回了罢?”第215章(2/2)
宝钗面上一红,道:“你快去做你的事,怎么又寻我的开心起来?”
薛蟠见她脸色,竟真像是个连夜揣测岳父心情的毛脚女婿一般,不免啧啧称奇,只是此刻他一心念着张靖,也无暇多问,便一叠声催人选了家中最好的一匹马,作声作势地骑了,昂扬而去。
宝钗一直在房中等着,薛蟠一回来,便叫他过来,问道:“林姑父怎么说?”
薛蟠面色古怪地道:“林伯父…先考了我个案子,又问了我几个税赋、捕盗和盐政上的问题,还有平日如何与座师和同窗门相处,我一一答了,也看不出他是高兴还是不高兴。再后来,他还问了问我你是不是回来了。我说‘是’,他问起你在苏州的起居饮食,我也回答了,他便打发我回来,却一句没提阿靖的事。”
宝钗道:“他没提,你也没问?”
薛蟠讷讷道:“我每当要问的时候,总被他先拿话堵住了,等我回过神来,又已经被他问去一大堆话了——妹妹,我以前从不知林伯父有这么厉害,他面色淡淡的,一句重话不说,我却觉得汗都出来了,我见他问起你,怕被他套了话,每一问都要斟酌再四才会回答,谁知总也绕不过他去,还好他没问我你和黛玉是什么关系,不然这会儿他早就什么都明白了。”
宝钗微微笑道:“你以为他这么多年地方大员是白当的么?从前他当你是晚辈,是子侄,并不曾拿这些手段对付你,如今,哼哼。”
薛蟠急道:“他…他这么做,是不是铁了心不要阿靖嫁给我了?”
宝钗摇头道:“哥哥别急,他正是心里松动了,所以才故意要考问你,你看他考你的都是地方实务,分明是要看你做官的本事呢。”
薛蟠道:“那我若是答的不好可怎么办?而且我说了那么多关于你的事,万一被他发现了又怎么办呢?”
宝钗笑道:“哥哥不要急,有黛玉在那里,这婚事怎么都是能成的,你不要自己吓唬自己。至于别的么…总之一切有我。”
薛蟠小心翼翼道:“林妹妹…真能模仿林伯父的笔迹?”
宝钗点点头。薛蟠又问道:“但是这毕竟不是林伯父写的,万一他一定不肯承认,要揪林妹妹出来对质怎么办?”
宝钗失笑道:“哥哥好糊涂,这又不是什么值得称道的好名声,若换做是你,你妹妹我做了这些事,你会当众揭出来,和你妹妹在外人面前争执对质,将这些家丑都扬诸天下么?”
薛蟠道:“我…不会——只是我从此大概再也不会理你了,而且,我大约会很伤心。”
宝钗叹道:“所以不到万不得已,我们不会这么做的,希望…林伯父能想清楚。”
薛蟠想若是黛玉当真模仿了林海手书,将婚事促成,林海一定恼狠了黛玉,到时她们两个的事却又怎么办呢?然而他徘徊半晌,到底私心占了上风,竟没将话问出来,只悄没声地退出去,将门一掩,掩住了自己的叹息。
林海待薛蟠一走,那面色便沉下来,召集家里许多人手,逐一吩咐,他家中仆从都是从前跟他在任上办差的,办事极为干练,奔走之间,便将宝钗黛玉两个何时入京,在何地居住,又见过什么人,办过什么事,都打探得一清二楚。便连宝钗与黛玉两个在苏州时的作为,也得知了大半。
林海将这些人得来的消息一一看过,一夜未眠,次日大早,却一面派人去庄子上接黛玉,一面又派人去薛府接宝钗。
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